Jurassic 5, J5, est un groupe formé en 1993 à Los Angeles et composé de 6 membres, 4 MC's (Chali 2Na, Marc 7Even, Akil et Zaakir) et 2 producteurs (DJ Nu-Mark et Cut Chemist). Après un premier EP en 1997, confirmé 3 ans plus tard par un premier excellent LP "Quality control", ils reviennent en 2002 avec ce "Power in numbers".
L'album débute par un titre digne de la veine du hip hop comme on l'aime c'est à dire engagé et souligné par cet instrumental funky et old school si caractéristique du sextet. "Freedom" est un véritable manifeste chargé de multiples références à l'histoire afro-américaine. Un très bon début...
Vient ensuite "If you only knew", véritable tuerie surtout grâce à ce sample de flûte traversière qui donne une dimension instrumentale très agréable au titre. Et c'est bien là la force du groupe californien, hormis des MC's qui enchaînent impeccablement et avec une souplesse incroyable, les producteurs sont complémentaires, on alterne les beats minimalistes de Cut Chemist comme sur "Break" et le groove bien funky de Nu-Mark ("High fidelity"). A noter également la présence d'un batteur "live", chose rare, sur l'excellent "Break" qui s'articule autour de ce set de batterie.
Autre surprise, le nombre de featurings, très bons dans l'ensemble, que ce soit Percy P et l'un des plus anciens MC de la scène hip hop, Big Daddy Kane sur le mortel "A day at the race". Ou encore le couplet survolté a cappella de Kool Keith sur "DDT". Sans oublier la présence inattendue de Juju des Beatnuts sur "One of them". Pour finir l'outro "Acetate prophets" est un pur délire scratché où les deux producteurs s'en donnent à coeur joie pour un mélange détonnant !
Vous me direz que cet album frise la perfection, et bien non, il manque un petit quelque chose, on ne saurait pas bien définir quoi. Peut être un manque de punch, mis à part "One of them", les sons ne sont pas assez percutants. Ou encore un abus de refrain chanté, à vous de vous faire une idée car cet album à entièrement sa place dans votre discothèque entre Blackalicious et DJ Shadow...